ಅಂಟಾರ್ಟಿಕ್ ಕಡಲ ತಳದಲ್ಲಿ ಆಡಂಬರ ಕಾರುಗಳು

ಫೆಲಿಸಿಟಿ ಏಸ್ ಹಡಗಿನ ಕರುಣಾಜನಕ ಕಥೆ
ಸಮುದ್ರದ ಆಳವೆಂದರೆ ಅದು ಕೇವಲ ನೀರು ಮತ್ತು ಜಲಚರಗಳ ಲೋಕವಲ್ಲ, ಅದು ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳ ಮತ್ತು ದುರಂತಗಳ ಗೂಡು ಕೂಡ ಹೌದು. ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರದ ಸುಮಾರು 3,000 ಮೀಟರ್ ಆಳದಲ್ಲಿ, ಇಂದು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಮತ್ತು ಐಷಾರಾಮಿ ಕಾರುಗಳ ಬೃಹತ್ ಸಂಗ್ರಹವೊಂದು ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದೆ. ಇದು ಯಾವುದೋ ಸಿನೆಮಾ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ 2022ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ನೈಜ ದುರಂತದ ಕಥೆ.

2022ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 10ರಂದು ಜರ್ಮನಿಯ ಎಮಡೆನ್ ಬಂದರಿನಿಂದ ‘ಫೆಲಿಸಿಟಿ ಏಸ್’ ಎಂಬ ಬೃಹತ್ ಸರಕು ಸಾಗಣೆ ಹಡಗು ಅಮೆರಿಕದ ರೋಡ್ ಐಲೆಂಡ್‌ನತ್ತ ತನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಎಲ್ಲವೂ ಅಂದುಕೊಂಡಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಫೆಬ್ರವರಿ 16ರಂದು ಪೋರ್ಚುಗಲ್‌ನ ಅಜೋರ್ಸ್ ದ್ವೀಪಗಳ ಸಮೀಪ ಹಡಗಿನ ಕಾರ್ಗೋ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬೆಂಕಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಸಮುದ್ರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಹರಡಿದ ಈ ಬೆಂಕಿ ಎಷ್ಟು ಭೀಕರವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ, ಹಡಗಿನ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಅದನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಆಗಲಿಲ್ಲ.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದದ್ದು ಸಾಮಾನ್ಯ ವಸ್ತುಗಳಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಜಗತ್ತಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಾಹನ ತಯಾರಿಕಾ ಕಂಪನಿಗಳ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಕಾರುಗಳು. ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 3,965 ವಾಹನಗಳಿದ್ದವು:
ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ 85 ಲಂಬೋರ್ಗಿಣಿ ಕಾರುಗಳಿದ್ದವು. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ 15 ‘ಅವೆಂಟಡಾರ್ ಅಲ್ಟಿಮೇ’ ಮಾಡೆಲ್‌ನವು. ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, ಲಂಬೋರ್ಗಿನಿಕಂಪನಿಯು ಈ ಮಾಡೆಲ್‌ನ ಉತ್ಪಾದನೆಯನ್ನು ಆಗಲೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈ ದುರಂತದಿಂದಾಗಿ, ಹಣ ಪಾವತಿಸಿದ್ದ ಗ್ರಾಹಕರಿಗಾಗಿ ಕಂಪನಿಯು ಇಡೀ ಪ್ರೊಡಕ್ಷನ್ ಲೈನ್ ಅನ್ನು ಪುನಃ ಆರಂಭಿಸಿ ಕಾರುಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿಕೊಡಬೇಕಾಯಿತು.
ಸರಿಸುಮಾರು 1,100 ಪೋರ್ಷೆ ಕಾರುಗಳು ಸಾಗರದ ಪಾಲಾದವು.
189 ಐಷಾರಾಮಿ ಬೆಂಟ್ಲಿ ಕಾರುಗಳು ಈ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದವು.
ಇತರೆ ಆಡಿ, ಫೋಕ್ಸ್‌ವ್ಯಾಗನ್ ಸೇರಿದಂತೆ ನೂರಾರು ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಎಸ್‌ಯುವಿ ಮತ್ತು ಸೆಡಾನ್ ಕಾರುಗಳು ಅಗ್ನಿಗಾಹುತಿಯಾದವು.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ವಾಹನಗಳ (EV) ಲಿಥಿಯಂ-ಐಯಾನ್ ಬ್ಯಾಟರಿಗಳೇ ಬೆಂಕಿ ನಂದಿಸಲು ಅಡ್ಡಿಯಾದವು ಎಂದು ತಜ್ಞರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಒಮ್ಮೆ ಬ್ಯಾಟರಿಗಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡರೆ ಅದನ್ನು ನಂದಿಸಲು ವಿಶೇಷ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ನೀರು ಈ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಹಡಗು ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ಉರಿಯುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು.
ಸುಮಾರು ಒಂದು ವಾರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉರಿದ ಹಡಗನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ಎಳೆತರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಹಡಗಿನ ರಚನೆಯು ದುರ್ಬಲಗೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ಮತ್ತು ಸಾಗರದ ಅಲೆಗಳ ತೀವ್ರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಮಾರ್ಚ್ 1, 2022 ರಂದು ಫೆಲಿಸಿಟಿ ಏಸ್ ಹಡಗು ಸಮತೋಲನ ತಪ್ಪಿ ಸಮುದ್ರದ ಆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿಹೋಯಿತು.
ತಜ್ಞರ ಅಂದಾಜಿನ ಪ್ರಕಾರ ಈ ದುರಂತದಿಂದ ಆದ ಒಟ್ಟು ಆರ್ಥಿಕ ನಷ್ಟ ಸುಮಾರು 3,300 ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳಿಗೂ (400 ಮಿಲಿಯನ್ ಡಾಲರ್) ಅಧಿಕ.
ಹಡಗು ಮುಳುಗಿದಾಗ ಅದರಲ್ಲಿದ್ದ ಸಾವಿರಾರು ಲೀಟರ್ ಇಂಧನ ಮತ್ತು ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿದ್ದ ತೈಲ ಹಾಗೂ ರಾಸಾಯನಿಕಗಳು ಸಮುದ್ರದ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತರಬಹುದು ಎಂಬ ಆತಂಕ ಎದುರಾಗಿತ್ತು. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಹಡಗಿನ 22 ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಪ್ರಾಣಾಪಾಯದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲಾಯಿತು.
ಇಂದು ಆ ಸಾವಿರಾರು ಕಾರುಗಳು ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರದ ಕತ್ತಲ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಸಿಗದಂತೆ ಅಡಗಿವೆ. ಮಾನವ ನಿರ್ಮಿತ ಅದ್ಭುತ ಯಂತ್ರಗಳು ಪ್ರಕೃತಿಯ ವಿಕೋಪಕ್ಕೆ ತುತ್ತಾಗಿ ಸಾಗರದ ತಳ ಸೇರಿದ್ದು ಇತಿಹಾಸದ ಒಂದು ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಅಧ್ಯಾಯ.